Ciao Yvonne, lavori con Hidalgo da più tempo di molti altri. Raccontaci un po' di te, in particolare del tuo background equestre, e ovviamente quando – e soprattutto come – hai scoperto per la prima volta l'albero del cuoio e in particolare Hidalgo?

Il mio background... Vado a cavallo da quando avevo 6 anni e da allora ho capito che questa era la mia vocazione. Dopo aver terminato la scuola media, ho frequentato la scuola professionale di equitazione a Lambach e, dopo la formazione, ho svolto diversi lavori. Ma nessuno di questi mi rendeva felice, così circa 6 anni fa ho deciso di mettermi in proprio. Ora finalmente svolgo il lavoro dei miei sogni e sono un addestratore itinerante di cavalli e persone in Stiria. Nel mio lavoro, mi sono imbattuto quasi quotidianamente in selle che non calzavano bene e, non essendo un sellaio, ho dovuto affidarmi a loro, anche se alla fine spesso si rimane soli. Si vendono selle costose che, dopo al massimo sei mesi di addestramento, non calzano più. Per un colpo di fortuna, ho incontrato il mio allenatore Harald Kalcher e con lui il sistema Hidalgo. Sono stato subito entusiasta delle selle e felicissimo di aver trovato qualcosa che potessi regolare da solo. Il fusto in cuoio è stata la ciliegina sulla torta. Da quel momento in poi, ho capito che nessuno dei miei cavalli avrebbe mai più avuto un ferro da stiro sulla schiena che, prima o poi, avrebbe iniziato a causare pressione. Ogni volta che porto una sella Hidalgo a un cavallo, sono felicissimo, perché so che ha la sella migliore che potesse avere.

Quali sono le maggiori carenze nelle selle che riscontri quando visiti i clienti? Quali problemi o difficoltà incontri più frequentemente?

Nella maggior parte delle selle che vedo, la testa non calza (di solito è troppo stretta) e anche la lunghezza della sella è molto spesso un problema. I clienti spesso mi chiamano dicendo: "Sono alla mia quarta sella e ancora non mi calza". Molti cavalli tollerano sorprendentemente bene le selle che calzano male. Non riescono a raggiungere il loro pieno potenziale, ovviamente, ma solo pochi cavalli resistono. Di solito lo si vede nei muscoli atrofizzati, soprattutto il trapezio. Quello che noto molto spesso è anche un punto di equilibrio scorretto della sella. La maggior parte delle selle si inclina all'indietro, il che è estremamente scomodo per il cavallo.

Si dice spesso che le selle con arcione in cuoio siano "spugnose". Come allenatore, qual è la tua esperienza con le Hidalgos? Rappresentano un cambiamento importante per molti cavalieri? I difetti della sella diventano evidenti?

Adoro la sensazione che trasmettono le selle Hidalgo. Il movimento del cavallo viene trasmesso in modo incredibilmente preciso e non conosco una sella più comoda di quella dei nostri modelli spagnoli.

Ho spesso visto cavalieri avere difficoltà iniziali con la sella. Le loro gambe sono scomposte e per alcuni mantenere l'equilibrio è una sfida. Ma questo non mi sorprende affatto. Di recente mi sono seduto su una sella da dressage molto costosa di un'altra marca e mi sentivo estremamente limitato nei movimenti, come se fossi seduto sul seggiolino di un bambino. Non c'è da stupirsi che i cavalieri perdano il senso dell'equilibrio e la corretta posizione delle gambe. Se per me come cavaliere è già così terribilmente rigida, non voglio nemmeno immaginare cosa provi il cavallo sotto. Ma poiché i cavalli si muovono quasi sempre meglio con una sella Hidalgo rispetto a quella "adattata" in precedenza, i proprietari finiscono per comprarla e sostanzialmente imparano a sedersi da zero.

D'altra parte, l'albero in cuoio è descritto come molto diretto, con aiuti che arrivano chiaramente. Qual è stata la tua esperienza con la reazione dei cavalli all'albero in cuoio?

Sono assolutamente d'accordo con la sua immediatezza. È proprio questo che adoro dell'Hidalgos. I cavalli che montano questa sella per la prima volta si rilassano notevolmente nel giro di pochi minuti. Soprattutto le spalle diventano molto più rilassate. Dopotutto, non c'è più pressione metallica.

Qual è il tuo modello preferito e perché? E qual è il modello più popolare tra i tuoi clienti?

Mi piacciono tutti i modelli spagnoli, soprattutto quelli che avvicinano un po' la posizione delle gambe e quindi sono più diretti verso il cavallo, come la Barrocco e la Cordoba. Ciò che adoro dei modelli spagnoli è, prima di tutto, l'ampia superficie di contatto per il cavallo e, naturalmente, il seggio ultra confortevole. La galleria dà una sensazione di sicurezza, il che è particolarmente utile nell'addestramento di cavalli giovani. Sono vere selle polivalenti. Perfette per il dressage perché trasmettono benissimo il movimento del cavallo e i miei aiuti. Inoltre, ho sempre la sensazione che la sella mi tenga perfettamente eretto. Sono molto comode per le passeggiate a cavallo, sia per il cavallo che per il cavaliere. Anche i piccoli salti non sono un problema. Anche i miei clienti acquistano principalmente modelli spagnoli, e il bestseller è sicuramente la Valencia Spezial.

C'è una coppia cavallo-cavaliere che ti è rimasta particolarmente impressa?

In realtà, me li ricordo tutti. Vado sempre a controllare che tutto vada ancora bene e, quando sono in zona, controllo di nuovo io stesso. Molti clienti scattano foto della schiena dei loro cavalli così posso fare un confronto dopo un po'. Ciò che mi rende più felice è vedere come i muscoli si riprendono bene. Ho visto tantissimi cavalli il cui muscolo trapezio sotto il ferro della testa era quasi scomparso e, sei mesi dopo, non ci sono più "buchi" nei tessuti sudoripari. Questa è la gioia più grande per me: vedere come se la cavano i cavalli con le nostre selle Hidalgo!

Sito web:
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E-mail: yvonne.hochstrasser@gmail.com

Yvonne offre tour in sella in Carinzia, Burgenland, Stiria e nella parte meridionale della Bassa Austria, a Vienna e in altre regioni su richiesta. Molti modelli di sella sono disponibili per la prova.